Нове дослідження показало, що труднощі з обробкою мови є показником амнестичних, легких когнітивних порушень, більшою мірою, ніж втрата пам'яті.
Особи з легкими когнітивними порушеннями (ЛКП), особливо «амнестичного підтипу» (аЛКП), мають підвищений ризик розвитку деменції через хворобу Альцгеймера порівняно з когнітивно здоровими людьми похилого віку. Тепер дослідження, співавторами якого є вчені з Массачусетського технологічного інституту, Корнельського університету та Массачусетської лікарні загального профілю, виявило ключовий дефіцит у людей з аЛКП, який пов'язаний з продукуванням складної мови.
Цей дефіцит не залежить від дефіциту пам'яті, який характеризує цю групу, і може стати додатковим «когнітивним біомаркером», який допоможе в ранньому виявленні — час, коли лікування, в міру того, як воно продовжує розроблятися, ймовірно, буде найбільш ефективним.
Дослідники виявили, що в той час як люди з аЛКП можуть оцінити основну структуру речень (синтаксис) та їх значення (семантику), їм було важко обробляти певні неоднозначні речення, в яких займенники натякають на людей, на яких немає посилань у самих реченнях.
«Ці результати є одними з перших, які мають справу зі складним синтаксисом і дійсно досягають абстрактних обчислень, які беруть участь в обробці цих лінгвістичних структур»
Зосередження уваги на тонкощах обробки мови, пов'язаних з аЛКП та його потенційним переходом до деменції, такої як хвороба Альцгеймера, є новим, кажуть дослідники. «Попередні дослідження найчастіше розглядали окремі слова та словниковий запас.
«Ми розглянули більш складний рівень знання мови. Коли ми обробляємо речення, ми повинні як зрозуміти його синтаксис, так і побудувати значення. Ми виявили розбивку на тому вищому рівні, де ви інтегруєте форму та сенс»
Для проведення дослідження вчені провели експерименти, порівнюючи когнітивні функції пацієнтів з аЛКП з когнітивно здоровими людьми в окремих молодших і старших контрольних групах. У дослідженні взяв участь 61 пацієнт з аЛКП з Массачусетської лікарні загального профілю, а дослідження контрольної групи проводилися в Корнельському університеті та Массачусетському технологічному інституті.
Дослідження показало, наскільки добре люди обробляють і відтворюють речення, що містять «анафору*». З точки зору лінгвістики, це, як правило, відноситься до зв'язку між словом та іншою формою в реченні, наприклад, використання «його» в реченні: «Електрик полагодив своє обладнання».
У дослідженні вчені проаналізували різноманітні конструкції речень повз пацієнтів з аЛКП та контрольні групи. Наприклад, у реченні «Електрик полагодив вимикач світла, коли він відвідав орендаря» насправді не зрозуміло, чи «він» стосується електрика, чи когось іншого. «Він» може бути членом сім'ї, другом або орендодавцем, серед інших можливостей. З іншого боку, в реченні «Він відвідав орендаря, коли електрик ремонтував вимикач світла», «він» і електрик не можуть бути однією і тією ж особою. Зрештою, пацієнти з аЛКП показали значно гірші результати, ніж контрольні групи, коли створювали речення з «анафоричною півреференцією», тобто ті, що мали неоднозначність щодо особистості особи, на яку посилаються через займенник.
«Справа не в тому, що пацієнти з ЛКП втратили здатність обробляти синтаксис або складати складні речення, або втрачали слова; це те, що вони демонструють дефіцит, коли розум повинен з'ясувати, чи залишатися в реченні, чи вийти за його межі, щоб зрозуміти, про кого ми говоримо. Коли їм не доводилося виходити за межі речення для контексту, продукування речення зберігалося в осіб з аЛКП, яких ми вивчали.»
«Це доповнює наше розуміння погіршення, яке відбувається на ранніх стадіях процесу деменції. Дефіцит виходить за рамки втрати пам'яті. У той час як учасники, яких ми досліджували, мають дефіцит пам'яті, їхні труднощі з пам'яттю не пояснюють наші мовні висновки, про що свідчить відсутність кореляції між їхніми результатами виконання мовного завдання та показниками пам'яті. Це говорить про те, що на додаток до труднощів з пам'яттю, які відчувають люди з аЛКП, вони також борються з цим центральним аспектом мови.»
Отримані результати мають значення для потенційного спрямування досліджень нейробіології на ділянки мозку, які обробляють мову, при дослідженні ЛКП та інших форм деменції, таких як первинна прогресуюча афазія. Дослідження також може допомогти сформувати лінгвістичну теорію щодо різних форм анафори.
Забігаючи наперед, вчені кажуть, що вони хотіли б збільшити розмір досліджень у рамках зусиль, спрямованих на те, щоб продовжувати визначати, як прогресують хвороби і як мова може бути предиктором цього.
«Наші дані — це невелика популяція, але дуже багато теоретично обґрунтована.»
«Вам потрібні гіпотези, які є лінгвістично обґрунтованими, щоб досягти прогресу в нейролінгвістиці. Існує великий інтерес до того, як хвороба Альцгеймера буде діагностована, щоб побачити, чи можна її виявити і зупинити її прогресування. Чим точніше ми зможемо зрозуміти нейронний локус погіршення, це матиме велике значення з точки зору розробки лікування.»*Ана́фора (від грец. αναφορα — виділення), або єдинопоча́ток, — стилістична фігура, що являє собою повтор звуків або слів на початку речень, віршових рядків, строф тощо. Повтор може траплятися один раз у суміжних реченнях (або рядках віршу тощо) або пронизувати увесь текст.
За матеріалами: SciTechDaily
