Ред.: Аверкіна Любов
T. gondii — паразит, основним носієм якого є котячі, але він може переноситися й деякими іншими теплокровними тваринами. Переважно він нешкідливий, також може передаватися через недостатньо прожарене м’ясо або заражену воду. Проте, для внутрішньоутробного розвитку (коли мати заразилась підчас вагітності) або для людей з ослабленим імунітетом токсоплазмоз може мати дуже серйозні наслідки, аж до смерті.
Потрапляючи в наше тіло, T. gondii може проникати в центральну нервову систему та впливати на нейромедіатори. Паразита пов’язують зі змінами особистості, появою психотичних симптомів і деякими неврологічними розладами, включаючи шизофренію.
Вважається, що мікроскопічний паразит Toxoplasma gondii заражає до 50% людей , і низка досліджень показує, що він може змінювати поведінку людини , а також багатьох інших тварин.
T. gondii пов’язують із широким спектром неврологічних розладів , включаючи шизофренію та психотичні епізоди , і вчені продовжують відкривати все більш таємничі наслідки, які можуть бути результатом інфекції.
В одному з таких нових досліджень дослідники виявили, що чоловіків і жінок, інфікованих паразитом, в кінцевому підсумку оцінили як більш привабливих і здоровіших на вигляд, ніж неінфікованих осіб. На перший погляд це може здатися дивним і малоймовірним. Але гіпотетично кажучи, це явище може мати сенс з точки зору еволюційної біології, вважають вчені.
Серед багатьох нейробіологічних змін, які інфекція T. gondii , здається, викликає у своїх господарів, дослідники припускають, що деякі з ефектів іноді можуть принести користь інфікованим тваринам – що потім може принести користь і паразиту, згодом сприяючи його власним перспективам передачі.
«В одному дослідженні щури-самці , інфіковані токсоплазмою , вважалися більш сексуально привабливими, і їм віддавали перевагу в якості сексуальних партнерів неінфіковані самки»
Багато досліджень було присвячено дослідженню того, чи можна спостерігати подібні ефекти у випадках інфікування людей T. gondii.
Докази далеко не однозначні, але деякі дані свідчать про те, що інфіковані чоловіки мають вищий рівень тестостерону , ніж неінфіковані. Можна стверджувати, що чоловіки з вищим рівнем тестостерону можуть бути більш схильні заразитися паразитом через більший рівень ризикованої поведінки, пов’язаної з цим гормоном. Альтернативна точка зору, однак, полягає в тому, що паразит може бути здатний непомітно змінювати фенотип свого господаря, маніпулюючи хімічними речовинами в організмі тварини, такими як нейромедіатори та гормони, для власних подальших цілей.
Щоб перевірити цю гіпотезу, дослідники порівняли 35 осіб (22 чоловіки, 13 жінок), інфікованих T. gondii , із 178 людьми (86 чоловіків, 92 жінки), які не були носіями паразита. Після ряду різних тестів за участю учасників, включаючи опитування, фізичні вимірювання та візуальні оцінки, дослідники виявили, що суб’єкти, інфіковані токсоплазмою , мають значно нижчу асиметрію обличчя , ніж неінфіковані люди. Крім того, виявилося, що жінки, які є носіями паразита, мають меншу масу тіла та нижчий ІМТ, ніж неінфіковані жінки, і вони повідомили як про більшу привабливість, так і про більшу кількість сексуальних партнерів.
Інше дослідження вивчало зв’язок T. Gondii і розладом люті.
«Наша робота показує, що латентна інфекція паразитом Тoxoplasma gondii може змінити хімію мозку таким чином, що підвищує ризик агресивної поведінки.Однак ми не знаємо, чи є цей зв’язок причинно-наслідковим, і не всі, у кого тест на токсоплазмоз дасть позитивний результат, матимуть проблеми з агресією»
Останнє з досліджень щодо T. Gondii мало на меті аналіз того, чи пов’заний паразит з ризиком розвитку шизофренії. Ідея про те, що володіння кішкою може бути пов’язане з ризиком шизофренії , була висунута в дослідженні 1995 року , припускаючи вплив Toxoplasma gondii як причину. Деякі дослідження також пов’язують контакт із котами з вищими оцінками за шкалами, які вимірюють риси, пов’язані з шизофренією – яка впливає на думки, почуття та поведінку людини – і психотичними переживаннями, але знову ж таки інші дослідження не показують цього зв’язку.
Австралійські дослідники проаналізували 17 досліджень, опублікованих за останні 44 роки в 11 країнах, включаючи США та Великобританію і дійшли висновку, що наявність кота як домашньої тварини потенційно може подвоїти ризик захворювання, пов’язаного з шизофренією.
Дослідники погоджуються, що необхідні кращі та ширші дослідження, перш ніж ми зможемо зробити будь-яке тверде тлумачення.
