Ред.: Аверкіна Любов

За останні 50 років рівень ожиріння в усьому світі зріс утричі, що призвело до такої масштабної та руйнівної кризи громадського здоров’я, що її іноді називають епідемією.

Загальноприйнято серед епідеміологів відстежувати це явище з 1970-х років, коли офіційні особи охорони здоров’я вперше помітили різке зростання поширеності ожиріння, яке визначається як індекс маси тіла (ІМТ) понад 30, у багатьох західних країнах. У кризі зазвичай звинувачують збільшену післявоєнну доступність дешевої, висококалорійної їжі з високим ступенем обробки, а також все більш сидячий спосіб життя та збільшення розмірів порцій.

Але епідеміолог Копенгагенського університету Торкільд Соренсен скептично поставився до цієї історії. Роки повільного збільшення розмірів тіла зазвичай передують ожирінню, і це може відображатися в історичних даних, підозрює він. І Соренсен не був переконаний, що так звана дієта, яка викликає ожиріння, і спосіб життя були єдиними факторами. Історичні дані, як він сподівався, зможуть показати, чи інші, поки що невідомі фактори, сприяли кризі.

Брак даних про ІМТ до 1970-х років зазвичай ускладнює історичні дослідження ожиріння. Але Сьоренсен і його команда знали про два набори даних уряду Данії, які могли б бути корисними. Перший складався з ретельних записів ваги та зросту практично всіх школярів молодшого віку в Копенгагені між 1930-ми і 80-ми роками. Другий містив аналогічні вимірювання чоловіків віком від 18 до 26 років, які були призвані до армії Данії між 1957 і 1984 роками. Записи були багатообіцяюче багатими, але всі вони були на папері, що унеможливлювало систематичний пошук у них закономірностей. За словами Сьоренсена, процес оцифрування понад 2 мільйонів вимірювань усіх 526 115 суб’єктів зайняв роки роботи.

Початковий аналіз усіх оцифрованих даних показав, що молоді данці, які народилися пізніше, мали дещо вищі показники ожиріння. Наприклад, 0,18% хлопчиків, народжених у 1930 році, були класифіковані як страждаючі ожирінням у віці 10 років проти 1,13% у 1970 році.

Щоб визначити, чи є ця тенденція результатом збільшення ІМТ у всьому населенні чи лише серед обраних, дослідники подивилися на розподіл показників ІМТ за роками народження. Вони виявили, нормальний показник ІМТ залишався стабільним, наприклад, новобранець з ІМТ 20 опинився б біля 25-го процентиля незалежно від того, народився він у 1939 чи 1959 роках.

Але найвищий ІМТ з кожним роком зростав. Найбільший 1% військовозобов’язаних, які народилися в 1940 році, наприклад, мав ІМТ, який коливався близько 28; Тим часом ті, хто народився в 1950 році, набрали більше 30 балів. Ці зміни спричинили повільне зростання захворюваності на ожиріння з початку до середини 20-го століття, каже команда, навіть якщо ІМТ у нижній частині спектру залишався незмінним.

Посунувши появу епідемії в часі, результати підривають деякі існуючі припущення про її походження, такі як впливова роль оброблених харчових продуктів або бездіяльності, каже Соренсен. Ці зміни у способі життя та виробництві їжі відбулися лише в кінці 20 століття. Але альтернативні причини, які могли б пояснити зростання ожиріння, починаючи з 30-х років, залишаються незрозумілими.

Висновки дослідження переконали не всіх. Повільне та постійне збільшення ІМТ не обов’язково вказує на ранній початок епідемії, каже біостатистик Маджид Еззаті з Імперського коледжу Лондона; натомість вони можуть просто відображати збільшення ваги при субепідемічних темпах. Більше того, у дослідженні відсутні дані про дорослих середнього віку, серед яких, як вважають, виникла епідемія. Тим не менш, дослідження викликає гідне питання про походження епідемії.

За матеріалами: Science News