Всесвітня організація охорони здоров’я опублікувала звіт, який змінює те, як світ розуміє респіраторні інфекції, такі як Covid, грип і кір.
З огляду на серйозні помилки під час пандемії, ВООЗ скликала близько 50 експертів із вірусології, епідеміології, науки про аерозолі та біоінженерії, серед інших спеціальностей, які протягом двох років досліджували докази того, як поширюються повітряно-крапельні віруси та бактерії.
Однак у звіті ВООЗ немає рекомендацій щодо дій, які повинні вжити уряди, лікарні та громадськість. Залишається побачити, як Центри з контролю та профілактики захворювань діятимуть на основі цієї інформації у своїх власних інструкціях щодо інфекційного контролю в закладах охорони здоров’я .
ВООЗ прийшла до висновку, що передача відбувається повітряно-крапельним шляхом, оскільки хворі люди видихають хвороботворні мікроорганізми, які залишаються завислими в повітрі, що містяться у дрібних частинках слини та слизу, які вдихають інші.
Хоча це може здатися очевидним, і деякі дослідники наполягали на цьому визнанні більше десяти років, альтернативна догма зберігалася — через що органи охорони здоров’я не стверджували, що Covid передавався по повітрю протягом багатьох місяців пандемії.
Зокрема, вони спиралися на традиційне уявлення про те, що респіраторні віруси поширюються в основному через краплі, які викидають з носа або рота інфікованої людини. Ці краплі заражають інших, потрапляючи безпосередньо в рот, ніс чи очі, або вони потрапляють у ці органи на забруднених краплями пальцях. Хоча ці шляхи передачі все ще трапляються, особливо серед маленьких дітей, експерти дійшли висновку, що багато респіраторних інфекцій поширюються, коли люди просто вдихають насичене вірусами повітря.
«Це повний поворот», — сказав д-р Джуліан Танг, клінічний вірусолог з Університету Лестера у Сполученому Королівстві, який консультував ВООЗ щодо звіту. Він також допоміг агентству створити онлайн-інструмент для оцінки ризику передачі повітряно-крапельним шляхом у приміщенні.
Пег Семінаріо, фахівець з охорони праці в Бетесді, штат Меріленд, привітала цю зміну після багатьох років опору з боку органів охорони здоров’я.
«Догма про те, що краплі є основним способом передачі зараз, — це позиція «плоскої Землі. Ура! Ми нарешті визнаємо, що світ круглий»
Ця зміна знову акцентує увагу на необхідності покращення вентиляції в приміщенні та накопичення якісних масок для обличчя до наступного спалаху хвороби, що передається повітряно-крапельним шляхом. Цього року кір зростає , а пташиний грип H5N1 поширюється серед великої рогатої худоби. Вчені стурбовані тим, що, оскільки вірус H5N1 проводить більше часу в організмі ссавців , він може легше заражати людей і поширюватися серед них по повітрю.
Традиційні уявлення про краплинну передачу допомагають пояснити, чому ВООЗ і CDC так гостро зосередилися на митті рук і очищенні поверхонь на початку пандемії. Така порада перевершила рекомендації щодо масок N95, які відфільтровують більшість частинок, навантажених вірусами, зважених у повітрі. Роботодавці відмовили багатьом медичним працівникам у доступі до N95, наполягаючи на тому, що вони потрібні лише тим, хто зазвичай працює в декількох кроках від пацієнтів з Covid. Понад 3600 медичних працівників померли в перший рік пандемії, багато з них через відсутність захисту. Однак комітет, який консультує CDC, схоже, готовий відкинути оновлену наукову інформацію, коли справа доходить до вказівок щодо закладів охорони здоров’я, які очікують на розгляд.
Якщо респіраторне захворювання поширюється через вдихання, це означає, що люди можуть знизити ризик зараження в приміщенні за допомогою інколи дорогих методів очищення повітря, таких як механічна вентиляція, використання очищувачів повітря та носіння маски N95. CDC досі неохоче наполягав на таких заходах, оскільки він оновлює основні рекомендації щодо стримування повітряно-крапельних інфекцій у лікарнях, будинках престарілих, в’язницях та інших установах, які надають медичну допомогу. Цього року комітет, що консультує CDC, випустив проект вказівок , який суттєво відрізняється від звіту ВООЗ.
У той час як звіт ВООЗ не характеризує повітряно-крапельні віруси та бактерії як такі, що переміщуються на короткі або великі відстані, проект CDC зберігає ці традиційні категорії. Він призначає більш вільні хірургічні маски, а не N95 для патогенів, які «поширюються переважно на короткі відстані». Хірургічні маски блокують набагато менше повітряних частинок вірусу, ніж маски N95, які коштують приблизно в 10 разів дорожче.
Дослідники та працівники охорони здоров'я були обурені проектом комітету, поданням листів і петицій до CDC. Вони кажуть, що наука помиляється та загрожує здоров’ю.
«Розділення між короткою та дальньою відстанню є абсолютно штучним»«Ви думаєте, що віруси зупиняються після 3 футів і падають на землю?» Тан сказав про класичне поняття відстані. «Це абсурд»
Він пояснив, що віруси, що передаються повітряно-крапельним шляхом, схожі на сигаретний дим. Запах буде найсильнішим біля курця, але ті, хто знаходиться далі, вдихають все більше і більше диму, якщо вони залишаться в кімнаті, особливо коли немає вентиляції. Так само люди відчиняють вікна, коли підгоріла їжа, щоб дим розсіювався.
Консультативний комітет CDC складається в основному з дослідників інфекційного контролю у великих лікарняних системах, тоді як ВООЗ консультувалася з різноманітною групою вчених, які вивчали багато різних типів досліджень. Наприклад, один аналіз вивчав повітря, що видихали співаки та музиканти, які грали на кларнетах, валторнах, саксофонах і трубах. Інший переглянув 16 розслідувань спалахів Covid у ресторанах, спортзалах, харчових заводах та інших місцях, виявивши, що недостатня вентиляція, ймовірно, погіршила ситуацію, ніж це було б інакше.
У відповідь на обурення CDC повернув проект до свого комітету на розгляд, попросивши переглянути свою пораду. Засідання розширеної робочої групи відтоді проводилися в закритому режимі.
«Люди з інфекційного контролю, які побудували на цьому свою кар’єру, будуть заперечувати »«Щоб змінити спосіб мислення людей, потрібно багато часу »
CDC відмовився коментувати, як зміна поглядів ВООЗ може вплинути на його остаточну політику щодо інфекційного контролю в медичних закладах, яка може бути не завершена цього року. Створення політики захисту людей від вдихання вірусів, що передаються повітряно-крапельним шляхом, ускладнюється низкою факторів, які впливають на те, як вони поширюються в приміщенні, таких як вентиляція, температура та розмір приміщення. Крім того, політики повинні зважити наслідки різних захворювань, починаючи від Covid і застуди до туберкульозу, з тягарем захисту. І витрати часто залежать від контексту, наприклад, чи стався спалах у школі чи онкологічному відділенні.
