Дослідження показують, що ін'єкція БЦЖ, відкрита століття тому, може бути дешевим і ефективним способом посилення імунної системи, щоб захистити людей від розвитку захворювання
На початку 1900-х років у Франції лікар Альбер Кальметт і ветеринар Каміль Герен мали на меті з’ясувати, як передається бичачий туберкульоз. Для цього їм спочатку потрібно було знайти спосіб культивування бактерій. Нарізана картопля, зварена з бичачою жовчю та гліцерином, виявилася ідеальним середовищем.
Однак у міру зростання бактерії Кальметт і Герен з подивом виявили, що кожне покоління втрачало частину своєї вірулентності. Тварини, заражені мікробом (вирощеним через багато поколінь своєї культури), більше не хворіли, але були захищені від дикого туберкульозу. У 1921 році пара випробувала цю потенційну вакцину на своїй першій людині – немовляті, мати якого щойно померла від хвороби. Це спрацювало, і результатом стала вакцина Bacille Calmette-Guérin (БЦЖ), яка врятувала мільйони життів.
Науковці ніколи не могли подумати, що їхнє дослідження надихне вчених досліджувати зовсім інший тип хвороби понад століття потому. Але це саме те, що відбувається, завдяки ряду інтригуючих досліджень, які показують, що БЦЖ може захистити людей від розвитку хвороби Альцгеймера.
Якщо ці попередні результати підтвердяться під час клінічних випробувань, це може стати однією з найдешевших і найефективніших засобів боротьби з деменцією.
За даними Всесвітньої організації охорони здоров’я, зараз 55 мільйонів людей хворіють на деменцію, і щороку реєструється близько 10 мільйонів нових випадків. Хвороба Альцгеймера є найпоширенішою формою, на яку припадає приблизно 60%-70% випадків. Він характеризується згустками білка під назвою бета-амілоїд, який накопичується в мозку, вбиваючи нейрони та руйнуючи синаптичні зв’язки між клітинами.
Що саме спричиняє утворення бляшок, залишається загадкою, але численні докази вказують на проблеми з імунною системою. Розтини показали, що мозок людей з хворобою Альцгеймера, швидше за все, є домом для звичайних мікробів, таких як вірус простого герпесу. Важливо те, що ці мікроби часто потрапляють в амілоїд , який, як було доведено, має антимікробні властивості . Якщо ця теорія правильна, спроби підвищити загальну роботу імунної системи можуть запобігти розвитку захворювання.
Антиамілоїдні антитіла також мають високу ціну. На думку провідних експертів, вартість лікування, може призвести до величезного розриву в рівності в охороні здоров’я в країнах з низьким рівнем доходу.
Чи можуть існуючі вакцини, такі як БЦЖ, запропонувати альтернативне рішення? Ця ідея може здатися надуманою, але десятиліття досліджень показують, що БЦЖ може мати дивовижні та широкі переваги, які виходять далеко за межі його первісного призначення. Окрім захисту людей від туберкульозу, вона, здається, зменшує ризик багатьох інших інфекцій.
Наприклад, у нещодавньому клінічному дослідженні БЦЖ вдвічі знизила шанси розвитку респіраторної інфекції протягом наступних 12 місяців порівняно з людьми, які отримували плацебо. БЦЖ також використовується як стандартне лікування форм раку сечового міхура.
Після того, як ослаблені бактерії були доставлені до органу, вони запускають імунну систему, щоб видалити пухлини, де раніше вони були поза межами радара.
«Це може призвести до чудового одужання без хвороб»
Вважається, що ці дивовижні ефекти виникають в результаті процесу, який називається «навчений імунітет». Після того, як людина отримала БЦЖ, ви можете побачити зміни в експресії генів, пов’язаних із виробництвом цитокінів – невеликих молекул, які можуть активізувати інші наші захисні механізми, зокрема лейкоцити. У результаті організм може ефективніше реагувати на загрозу – будь то вірус чи бактерія, що потрапляє в організм, або клітина-мутант, яка загрожує неконтрольованим ростом.
«Це можна порівняти з модернізацією системи безпеки будівлі, щоб вона була більш чутливою та ефективною не лише проти відомих загроз, але й проти будь-яких потенційних зловмисників»
Є вагомі підстави вважати, що навчений імунітет може знизити ризик хвороби Альцгеймера. Зміцнюючи захисні сили організму, це може допомогти утримати патогенні мікроорганізми на відстані до того, як вони досягнуть мозку. Це також може спонукати власні імунні клітини мозку більш ефективно очищати бета-амілоїдні білки, не пошкоджуючи здорові нервові тканини.
В експерименті на мишах науковці з’ясували, що імунізація БЦЖ зменшує запалення мозку. Щоб з’ясувати, чи спрацює це на людях, Офер Гофріт з медичного центру Хадасса-Єврейського університету в Єрусалимі та його колеги вивчили дані 1371 людини, які отримували або не отримували БЦЖ у рамках лікування раку сечового міхура. Вони виявили, що лише 2,4% пацієнтів, які отримували БЦЖ, розвинули хворобу Альцгеймера протягом наступних восьми років, у порівнянні з 8,9% тих, хто не отримував вакцину.
З моменту публікації результатів у 2019 році інші дослідники повторили їх результати. Команда Вайнберга, наприклад, дослідила записи приблизно 6500 хворих на рак сечового міхура в Массачусетсі. Найважливіше те, що вони переконалися, що вибірка тих, хто отримав БЦЖ, і тих, хто не отримав, була ретельно зіставлена за віком, статтю, етнічною приналежністю та історією хвороби. Виявилося, що люди, які отримали ін'єкцію, мали значно меншу ймовірність розвитку деменції.
Точний рівень захисту варіюється в різних дослідженнях, а недавній мета-аналіз показує середнє зниження ризику на 45%. Якщо це можна буде довести подальшими дослідженнями, наслідки будуть величезними.
Переконливі докази будуть отримані з рандомізованого контрольованого дослідження, в якому пацієнтам або призначають активне лікування, або плацебо. Оскільки деменція розвивається дуже повільно, знадобляться роки, щоб зібрати достатньо даних, щоб довести, що БЦЖ або будь-яка інша вакцина забезпечує очікуваний захист від повномасштабної хвороби Альцгеймера порівняно з плацебо.
Тим часом вчені почали досліджувати певні біомаркери, які вказують на ранні стадії захворювання. До недавнього часу це було надзвичайно важко зробити без дорогого сканування мозку, але нові експериментальні методи дозволяють вченим виділяти та вимірювати рівні бета-амілоїдних білків у плазмі крові , що може передбачити подальший діагноз із достатньою точністю.
Пілотне дослідження, проведене Коадом Томасом Доу з Університету Вісконсіна-Медісона та його колегами, свідчить про те, що ін’єкції БЦЖ можуть ефективно знижувати рівень амілоїду в плазмі, особливо серед носіїв генних варіантів, пов’язаних з вищим ризиком розвитку хвороби Альцгеймера. Незважаючи на те, що розмір вибірки був невеликим – загалом лише 49 учасників – це підкріпило надії, що навчання імунітету стане ефективною стратегією боротьби з хворобою.
Ми можемо лише сподіватися, що ці перші результати надихнуть на подальші випробування. Вакцина БЦЖ є безпечною та доступною в усьому світі. Це також неймовірно дешево порівняно з іншими варіантами, вартістю всього кілька пенсів за дозу. Навіть якщо рівень потенційного захисту буде не великий, його суттєва перевага – економічна ефективність.
За матеріалами: The Guardian
