Вчені дізналися більше про таємничу роль епігенетики, дослідження того, як змінюються гени, у контролі розвитку раку було оприлюднено минулого тижня.

Дослідники інституту раку в Лондоні вважають що вона зможе змінити способи виявлення та лікування раку, призвести до нових форм тестування. Але до цього ще далеко, всі дослідження зараз знаходяться на ранній стадії.

Коли ми говоримо про генетику, більшість згадує лише ДНК, що передається з покоління в покоління, через це значна увага приділяється саму генетичним мутаціям, що стимулюють розвиток раку. Генетичне тестування на ракові мутації, такі як BRCA, які, наприклад, підвищують ризик раку молочної залози, дає лише частину картини про чийсь рак.

Епігенетика – це дослідження того, як наша поведінка та навколишнє середовище викликають зміни в роботі генів. Наша епігенетика змінюється з віком і відповідно до місцевості нашого проживання. Вона не змінює ДНК, але може контролювати доступ до генів і їхню експресію.

За словами професора Тревора Грема, директора Центру еволюції раку в Інституті дослідження раку, в клітинах можуть виникати «клубки» в лініях ДНК, це впливає на експресію генів.

Не слід плутати з гістоном – молекулярною сполукою що бере участь у формуванні нуклеосоми, тривимірного витка хроматина, що пакується в ядрі кітини, а при поділі клітини - в хромосоми

Висновки опубліковані в двох статтях у журналі Nature – у першій проаналізовано понад 1300 зразків із 30 видів раку кишечника , показуючи, що епігенетичні зміни дуже поширені в ракових клітинах і допомагають їм рости більше, ніж іншим клітинам.

Друга стаття розглядала багато зразків , взятих із різних частин однієї пухлини. Було виявлено, що розвиток ракових клітин часто залежить від факторів, відмінних від мутацій ДНК.

Дослідники кажуть, що їхні висновки не можуть довести, що епігенетичні зміни безпосередньо призводять до змін у поведінці ракових пухлин, і потрібно зробити більше, щоб показати, що це відбувається.

За матеріалами: BBC NEWS