Діти часто не розуміють мету навчання в ранньому віці. А от дорослі вчені переконують – навчання формує в мозку нейронні зв’язки, які потім будуть необхідні в більш дорослому віці для формування навичок та вмінь.

Для вивчення нової інформації у дитинстві потрібний запас готових до роботи незрілих зв’язків між нервовими клітинами для швидкого формування спогадів. Такі зв’язки називають мовчазними синапсами. Раніше вважалось, що вони присутні переважно у мозку що розвиваються, і ті з них, які не будуть задіяні з часом відмирають. Проте, нове дослідження на мишах показує, що мозок дорослих мишей має багато таких синапсів.

Нейробіологи довго ламали голови над тим, яким чином мозок дорослої людини здатний мати стабільні довготривалі спогади, зберігаючи в той самий час певну гнучкість, необхідні для формування нових. Нове відкриття може бути частиною відповіді на це питання.

Основними характеристиками мовчазних синапсів в мозку є наявність філоподій у клітинах (паличко-подібні структури, характерні для нервової тканини що розвивається), наявність рецепторів NMDA та відсутність рецепторів AMPA.

Вчені дослідили зразки мозкової тканини дорослих щурів і були здивовані – у 30% синапсів біли наявні філоподії. Тоді вчені дослідили рівень глутамату – нейромедатора, характерного для синапсів NMDA та AMPA. Штучне додавання нейромедіатора було недостатнім для активації синапсів, отже вчені припустили що вони насправді тихі, мовчазні. Додавання електричного струму перетворило ці незрілі зв’язки на зрілі синапси. Це відбувається в нормальному мозку при формування спогадів.

Наразі незрозуміло, чи такі мовчазні синапси поширені в мозку людини, але вчені припускають таку ймовірність. Дослідження на препаратах людського мозку вже розпочались.

Виявлення мовчазних синапсів у мозку дорослих людей може мати наслідки для лікування таких захворювань, як наркотична залежність. Дослідження розвитку щурів, які отримували кокаїн, свідчать про те, що вживання наркотиків генерує більше тихих синапсів , які потім можуть відігравати роль у симптомах відміни . Якби вчені змогли розробити спосіб контролювати кількість мовчазних синапсів, вони могли б націлитися на умови, які демонструють аномальний рівень мовчазних синапсів. Ясно лише те, що мовчазні синапси, ймовірно, відповідають за те, як мозок дорослої людини балансує між збереженням старих спогадів і створенням нових.

За матеріалами: ScienceNews